龙飞凤舞写出漂亮的毛笔字,用语音和肢体动作操作机械臂,穿针引线更是小菜一碟……近期,国内创客圈首款桌面型机械臂Dobot引爆网络,上市价格3750元,仅半年就实现了600万元销售额。Dobot的背后,是一个由山东大学机械自动化专业毕业生刘培超和他的“90后”校友组成的年轻团队。
“我们是五人团队,有人负责软件部分,有人负责硬件,还有人负责工业设计,我们都是‘90后’。”2014年夏天,刘培超和他的五人团队成立了深圳越疆科技公司,开始研发价格低廉、操作精准的机械手臂。
“当时非常有激情,很艰辛,但也很有成就感。”刘培超说,2013年毕业后,他先后在苏州、深圳工作,天天泡在实验室。他发现,中国的工业机械手大都只是做集成,根本掌握不到核心技术,他想要颠覆这个行业。
从2014年10月起,刘培超组织起团队,利用下班时间开始了研发,经常忙到凌晨两点。2015年5月,刘培超从单位辞职专职研发机械臂。“本想着俩月就能搞定,但遇到了很多难题,尤其是控制系统,基本都是国外垄断的,只能全靠自己研发,一遍遍地调试。”刘培超说,研发中遇到资金困难,全是团队自己垫钱。
2015年春节,是最艰难的时候,他没有回家过年:“我们过年时去了KTV,买了点啤酒和汉堡套餐,就这么过的年。”
6个月卖出1600台
与诸多创业项目一样,经过千辛万苦开发出的Dobot,由于缺乏推广渠道,缺少资金支持,面临着无法进行商业转化的尴尬局面。
去年9月,为筹集3.5万美元资金,经过向美国朋友取经,刘培超战战兢兢地将Dobot挂到著名众筹网站Kickstarter上。出乎意料的是,Dobot受到了大量创客的关注,短短4小时筹到超过5万美元;经过半年多的时间,众筹金额已经超过20万美元。
刘培超趁热打铁,在国外社交平台上用炫酷的视频进行宣传造势。经过前期的市场开发,Dobot受到越来越多的认可。在半年多的时间里,售价3750元人民币的Dobot卖出1600套,销售总额达到600万元。
同时,这款产品具有自主知识产权,目前刘培超已公开申请专利十余项,今年预计完成100项专利的申请。
回顾创业过程,刘培超说:“创业肯定要有超强的自学和适应能力,很多东西是没有老师教给你的。”他认为,作为一个创业者,一定要明白自己想要什么,并做出准确的定位。
精度高,可用意念控制
在今年4月10日进行的中美创客论坛上,Dobot获得二等奖的好成绩。“我们在保留工业机器人性能的同时,让机器人更加智能,最终走入每个家庭中,改变人们的生活。”刘培超说。
“这款机械臂的重复定位精度达到了0.2mm,可实现画、写、移动、抓住东西等功能,从而解决桌面办公的重复性动作。”刘培超说,桌面型机械臂目前在国内是一个空白,Dobot是创客圈里的第一款,“它还可以用语音、动作乃至意念等来控制。”
同时,Dobot具有很高的性价比优势。瑞典ABB公司的一款工业用机械臂,仅其中的谐波减速器就要四五千元,可稳定工作1000-2000小时,每台售价约15万人民币。一些低端机械臂虽然只要几百元,但只能实现定性运动,无法定量控制,精度在10mm左右。“Dobot使用的是向国内厂商定制的减速箱,连续工作几百个小时没问题。”刘培超表示。
Dobot还可以开源,产生更多种“玩法”。“这个机械臂的控制基于开源硬件平台Arduino,非常容易上手。购买者可以自己编程,增加新功能。”刘培超说。